Apesar de se terem verificado progressos, dados publicados pela Organização Mundial de Saúde e a UNICEF, revelam que um terço da população mundial continua a não ter acesso a saneamento básico e água potável.

Esta situação é particularmente dramática no continente africano. Depois de uma visita a várias zonas rurais na Etiópia, onde puderem testemunhar as dificuldades das populações, os arquitectos  Arturo Vittori e Andreas Vogler do atelier italiano Architecture and Vision, começaram a desenvolver um projecto com o objectivo de encontrar uma solução simples, eficaz e de baixo custo que pudesse contribuír para a melhoria dessas comunidades.

O projecto foi apresentado, inicialmente, na Bienal de Veneza, em 2012, e três anos depois os primeiros protótipos foram instalados numa aldeia do sul da Etiópia.

 

 

A solução proposta assenta numa torre que é construída com bambu ou talos de junco e forrada com uma malha plástica. As fibras de nylon e polipropileno captam gotículas de orvalho que escorrem para uma bacia no interior da torre. Como o ar sempre contém uma certa quantidade de água, independentemente da temperatura ambiente e do nível  de humidade, a torre possibilita captar e armazenar essa água.

 

 

 

A torre extrai a água da atmosfera (seja da chuva, do orvalho ou de nevoeiros) e tem a capacidade de colectar 100 litros de água por dia. Para além disso, um outro aspecto importante, é que cada torre pode ser construída em quatro dias se for montada por seis pessoas e custa em média 550USD. A estrutura é toda modular, mede cerca de 9 metros e pesa 90 quilos. Os materiais utilizados são bambu, pinos de metal, cânhamo e bioplástico, ou seja, na sua maioria materiais biodegradáveis e de baixo impacto mo meio ambiente.

O facto da implementação do projecto na Etiópia ter demonstrado a sua eficácia, fez com que a equipa do atelier Architecture and Vision esteja neste momento a projectar estruturas semelhantes no Haiti, Madagascar, Colombia, Brasil, india e Camarões.