Criada em 2014 por Ahti Heinla e Janus Friis, co-fundadores do Skype, a StarshipTechnologies surgiu com o objectivo de desenvolver robôs autónomos especificamente destinados para fazer entregas de encomendas de pequena dimensão ao domícilio em meios urbanos.

Depois de vários anos de testes, a primeira operação em larga escala foi implementada em Março deste ano na cidade inglesa de Milton Keynes (200 mil habitantes) coincidindo com as primeiras medidas de “distanciamento social” impostas no Reino Unido. Agora, perante o desenvolvimento exponencial da pandemia nos Estados Unidos, a StarshipTechnologies começou já a operar em várias cidades daquele país (na Califórnia, Arizona e Washington) e, de acordo com os responsáveis da empresa, as perspectivas de expandir a sua actividade têm vindo a crescer diariamente. A procura pelos robôs da StarshipTechnologies tem sido tanto maior quanto muitas das empresas de entregas que dominam o mercado naquele país (como a Deliveroo ou a Uber Eats) começam a ter dificuldades dado o receio das pessoas que fazem as entregas serem contaminadas pelo coronavirus. Algo que não afectará os robôs da StarshipTechnologies.

 

 

Estes robôs são pequenas unidades autónomas que pesam apenas 18 quilogramas e se movem praticamente à mesma velocidade duma pessoa a caminhar, ou seja, cerca de 7 km/h. Não são poluentes, pois funcionam com baterias eléctricas, e fazem , neste momento, entregas num raio de até 5 km – o que significa que a autonomia total deve estar próxima dos 10 km. O aparelho conta com diversos sensores, auto-falantes para permitir a comunicação, nove câmeras, conexão com a internet e localizador GPS. Quando um robô chega ao local de entrega, o requerente é notificado através do seu smartphone que também é usado para abrir o compartimento onde vai a sua encomenda. Para já, os robôs estão sobretudo a operar com restaurantes e supermercados