Landerneau est une petite ville (15.000 habitants) de province française située dans l’ancien pays du Léon dans le Finistère Nord. Elle est traversée par la rivière Elorn qui la relie à la rade de Brest. Au ventre ville, non loin des belles habitations datant du 16ème au 19ème siècle et du célèbre vieux pont de Rohan, on peut y découvrir le FHEL – le Fonds Hélène et Edouard Leclerc – un fonds privé de dotation français qui a financé depuis deux décennies des expositions portant sur l’art moderne et contemporain et qui se veulent accessible à tous.
Toute cette aventure familiale et artistique bretonne a commencé avec un certain Monsieur Edouard Leclerc qui créé sa première épicerie de quartier en 1948. Au fil des décennies, l’enseigne E. Leclerc est devenue une coopérative de commerçants et une chaine de grande distribution à prédominance alimentaire qui emploie aujourd’hui environ 250 000 personnes. En 2023, E.Leclerc était la première dans son secteur sur le territoire français, avec 22,7 % de parts de marché et 43,9 milliards d’euros de chiffre d’affaires.
Fort de son développement économique, de son succès populaire et de sa notoriété nationale, Edouard Leclerc et son épouse Hélène, décident de créer en 2011 un espace consacré à l’art contemporain inauguré en 2012 et qui sera présidé par leur fils Michel-Edouard Leclerc. “Puisque l’on avait déjà ce lieu commercial et familial à Landerneau, j’ai pris mon bâton de pèlerin pour aller chercher des artistes contemporains”, explique le fils et président du FHEL.
Installé sur le site de l’ancien couvent des Capucins datant du 17ème siècle et classé monument historique, ce bel ensemble de bâtiments en pierre blonde de Logonna accueille un magnifique espace d’exposition de 1200 m2. Il avait abrité hier l’entrepôt du premier magasin Leclerc de 1949 à 1986 et il fait vibrer aujourd’hui cette ville active et festive du Finistère depuis plus de vingt ans.
“Même si on vendait des petits pois, on s’intéressait aussi à l’art et on souhaitait valoriser cet ancien lieu emblématique de Landerneau”, racontait il y a plusieurs années Hélène Leclerc, qui a accompagné son mari Edouard dans l’aventure des supermarchés éponymes depuis le début.
Alors, chaque saison depuis plus de deux décennies, une exposition d’envergure met à l’honneur et à la portée de chacun l’œuvre d’artistes déjà célèbres ou moins connus, faisant aujourd’hui de l’établissement le lieu culturel le plus fréquenté du Grand Ouest français.
“ Si les centres Leclerc sont déjà un très gros diffuseur de produits culturels, numéro 2 après la FNAC, la culture est commercialement un territoire que l’on suit”, déclare Michel-Edouard Leclerc, insistant sur le fait que l’enseigne est aussi un “gros sponsor” d’activités associatives et culturelles partout en France et particulièrement en Bretagne.
Citons les plus marquantes : Gérard Fromager qui démarre en 2012 ; puis les noms mythiques de l’histoire de l’art qui se succèdent, avec Miro en 2013, Dubuffet en 2014, Giacometti en 2015, Chagall en 2016 et Picasso en 2017 ; mais aussi Carnets de curiosités en 2019, Ernest Pignon-Ernest en 2023 et Henri Cartier-Bresson toujours en cours.
« Henri Cartier-Bresson à Landerneau cet été, c’est une grande première : la première rétrospective de l’artiste en Bretagne et la première exposition dédiée à la photographie au Fonds Leclerc ! Il n’en fallait pas moins pour nous engager dans ce projet et vous donner rendez-vous avec celui qui fut surnommé “l’œil du siècle”. À travers son regard, ce sont tous les continents et les sociétés qu’il a traversés qui se redonnent à voir. C’est historique et d’une actualité toujours saisissante !», s’exprime Michel-Edouard Leclerc.
La fameuse expression, “ça va faire du bruit à Landerneau”, datant du 18ème siècle – pour désigner le charivari fait pour se moquer des veuves qui se remariaient trop vite – a inspiré le nom d’un célèbre festival de musique devenu phare de la région Bretagne, La fête du bruit. Depuis 2009, au plus fort de l’été, le centre-ville se transforme durant trois jours en terre de festival, riche en têtes d’affiches internationales et en révélations les plus excitantes du moment, entre rock, pop et rap, de quoi vibrer plus de 50 000 spectateurs. Depuis ses débuts et pour sa quinzième édition, ce sont plus de 300 artistes et 500 000 festivaliers qui ont foulé le site des Jardins de la Palud, écrin de verdure au cœur de Landerneau.
Comme quoi, la vente de produits d’alimentation et de consommation peut mener à tout, même à la création artistique et même en Bretagne. Alors, entre art et musique, Landerneau n’a as fini de faire du bruit.
Texte de Christine Cibert.
