Remover o lixo do oceano pode não ser tão inofensivo quanto parece. Essa é a conclusão de uma nova pesquisa, que descobriu que as lixeiras oceânicas conhecidas também como “manchas de lixo” são o lar de inúmeras criaturas delicadas que podem perecer quando as pessoas retiram detritos do mar.

Os oceanos abrigam cinco grandes manchas de lixo. Eles se formam longe da terra, onde fortes correntes giram juntas, transportando lixo de todos os tamanhos. Parte dela foi corroída pela batedeira em pequenos detritos conhecidos como microplásticos.

Para ver se a Grande Mancha de Lixo do Pacífico abrigava um aglomerado de criaturas flutuantes, além de resíduos flutuantes, uma equipe navegou pela mancha por 80 dias, coletando amostras do Havaí até a costa de São Francisco.

As amostras revelaram altas concentrações de três espécies que pairam na superfície do oceano. Eles incluíam geléias de botão azul (organismos semelhantes a águas-vivas que crescem até cerca de 3 centímetros de largura), marinheiros pelo vento (criaturas de até 10 centímetros de comprimento com velas naturais translúcidas que os ajudam a flutuar no vento) e caracóis violetas (que flutuam usando bolhas e vivem em conchas do tamanho de bolas de golfe).

 

 

 

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English Version

 

 

Cleaning up ocean ‘garbage patches’ could destroy delicate ecosystems

 

Removing trash from the ocean may not be as harmless as it seems. That’s the conclusion of new research, which finds that marine dumps known as “garbage patches” are home to countless delicate creatures that could perish when people scoop debris from the sea.

The oceans are home to five major garbage patches. They form far from land where strong currents swirl together, ferrying trash of all sizes. Some of it has been eroded by the churn into tiny debris known as microplastics.

To see if the Great Pacific Garbage Patch harboured a cluster of floating creatures as well as floating debris, a team sailed through the patch for 80 days, collecting samples from Hawaii to the San Francisco coast.

The samples revealed high concentrations of three species that hover at the ocean’s surface. They included blue button jellies (jellyfish-like organisms that grow to about 3 centimeters wide), by-the-wind sailors (up to 10-centimeter-long creatures with translucent natural sails that help them drift in the wind), and violet snails (which float using bubbles and live in golf ball–size shells).