A obra de Jean-Michel Basquiat, que se tornou conhecido pelo grande público por fazer parte da cena pop-art nova-iorquina dos anos 1980, continua mais actual do que nunca, tão pioneiro e visionário como já era na época. As suas pinturas destacam a herança africana, questões sociais e o racismo generalizado.

Como um forasteiro excêntrico e astro explorado do seu tempo, Jean-Michel Basquiat é uma das figuras mais significativas da arte contemporânea. “Ele foi um gênio precoce que fez obras para um mundo que não necessariamente o compreendia”, considera Franklin Sirmans, director do Museu Perez, em Miami. Porque ele também teve de lutar com o complexo mundo da arte da sua época, no qual foi um dos poucos artistas negros a ter alcançado tanto sucesso.

Filho de pai haitiano-americano e mãe porto-riquenha, Jean-Michel Basquiat (1960-1988), um jovem ousado, fugiu de casa aos 17 anos, primeiro começando como grafiteiro e às vezes vivendo de arte de rua. Durante sua breve, mas prolífica carreira, chegando à cena como um artista totalmente treinado, sem nunca ter frequentado uma escola de artes, ele teve uma compreensão inata de cor e composição. “Minha mãe, que adorava desenhar, me deu todo o básico me levando para conhecer o Metropolitan Museum of Art de Nova York e o Brooklyn Museum”, disse o artista.

Personagem irreverente, tanto pessoal quanto artisticamente, tinha uma enorme vontade de reconhecimento, admirando as estrelas e frequentando as festas e coquetéis mais exclusivos de Nova York. Ficou amigo de Andy Warhol, ainda aos 17 anos, e ambos desenvolveram uma admiração e influência mútua, como relata a exposição Basquiat × Warhol, a quatro mãos, na Fundação Louis Vuitton, em Paris. “Jean-Michel me fez pintar de forma diferente e isso é bom”, escreveu Warhol no seu diário em 1984. “Andy começou a maioria das pinturas. Ele colocou algo muito reconhecível, o logotipo de uma marca e de certa forma eu desfigurei. Aí tentei fazer com que ele voltasse, queria que ele pintasse de novo”, afirmou Jean-Michel Basquiat.

Hoje, trinta e cinco anos após a sua morte prematura, Basquiat é o artista negro mais requisitado da história, tendo saído das ruas para o sucesso mundial, que criou um estilo muito pessoal e deixou para trás uma obra enorme, que hoje é vendida por dezenas de milhões de dólares. Curiosamente, ele vendeu a sua primeira tela por 200 dólares em 1981, sua vibrante pintura de caveira é o sexto maior leilão do mundo, com 110,5 milhões de dólares em 2017.

A sua arte, que inclui centenas de pinturas, desenhos e intervenções sobre objectos, é pontuada por elementos urbanos, carregados de símbolos repetidos, como caveiras ou coroas, aos quais os historiadores atribuem múltiplos significados e que hoje fazem parte da cultura popular, como pode ser visto através de colaborações com marcas de street wear como Reebok ou Converse ou quando o seu nome é mencionado em textos de artistas contemporâneos como Jay-Z ou Kanye West.

Para comemorar o 35º aniversário da morte súbita e lamentável do artista, durante um ano e meio foram organizadas nada menos que sete exposições e dois espaços permanentes em todo o mundo para homenagear a lenda Basquiat, cuja notoriedade assumiu proporções astronómicas ao longo do tempo.

Esses eventos incluem a exposição Jean-Michel Basquiat: King Pleasure, apresentado em Nova York e depois em Los Angeles, que apresenta mais de duzentas peças raras e inéditas, uma infinidade de objectos pessoais (certidão de nascimento, boletins escolares, bicicleta, cadernos de desenho, anotações, vídeos Super-8 de sua infância, geleira grafitada) e reconstruções da casa e ateliê da família do artista. Esta exposição, organizada de forma inédita pelas irmãs Lisane Basquiat e Jeanine Heriveaux, diretoras e curadoras do projecto, mostra o ponto de vista da família como nunca havia sido contado, com um olhar de dentro do quotidiano da artista, também acusado de ter transformado o legado de Basquiat como uma inesgotável fonte de renda: moletons, camisetas, quebra-cabeças, skates, copos, ímãs, etc.

Além disso, o Atelier Jolie em Nova Iorque é o espaço onde Jean-Michel Basquiat viveu e trabalhou de 1983 a 1988, que alugou à estrela do pop art Andy Warhol e que a famosa actriz e realizadora americana Angelina Jolie trará de volta à vida de acordo com o seu interesse pelas artes, tornando-se o orgulhoso inquilino de um dos edifícios mais lendários de Manhattan, ao preço de 60.000 dólares por mês. Localizado na 57 Great Jones Street, o edifício de três andares e 613 metros quadrados receberá designers de moda de todo o mundo que poderão trabalhar e expor suas criações. Respeitando o espírito do lugar, Angelina Jolie especificou que não tocaria nem na arte de rua nem nas etiquetas que actualmente cobrem a vista frontal, em homenagem a este pioneiro do movimento underground nova-iorquino que salpicou os bairros com numerosos grafites assinados. (“Same Old Shit”), nem à placa comemorativa afixada na fachada do edifício que indica que Basquiat morreu aqui de overdose em 1988, aos 27 anos e onde começou a lenda.

 

Exposição em Viena (9/9/22-8/1/23):

https://www.albertina.at/en/exhibitions/basquiat/

Exposição em Montreal (15/10/22-19/02/23):

https://www.mbam.qc.ca/en/exhibitions/jean-michel-basquiat/

Exposição em Paris (6/4/23-30/7/23):

https://philharmoniedeparis.fr/fr/activite/exposition/24617-basquiat-soundtracks

Exposição em Basileia (11/6/23-27/8/23):

https://www.fondationbeyeler.ch/fr/expositions/jean-michel-basquiat

Exposição em Paris (5/4/23-28/8/23):

https://www.fondationlouisvuitton.fr/fr/evenements/basquiat-x-warhol-a-quatre-mains

Exposição em Nova Iorque (1/6-30/9/22) e em Los Angeles até 15/10/23:

https://kingpleasure.basquiat.com

Exposição permanente em Barcelona:

https://mocomuseum.com/exhibitions/barcelona/modern-masters/15329

Novo espaço:

https://www.atelierjolie.com

Listen Like Basquiat: Nightlife Spotify playlist para acompanhar a exposição King Pleasure:

https://open.spotify.com/playlist/37i9dQZF1DX49fKuFU37dw

 

 

Por Christine Cibert

 

 

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English Version

 

The Basquiat legend is in the spotlight here and there:

 

The work of Jean-Michel Basquiat, who came to public attention as part of the New York pop-art scene in the 1980s, remains as relevant today as ever, as pioneering and visionary as it was then. His paintings highlight African heritage, societal issues and pervasive racism. As an eccentric outsider and exploited superstar of his time, Jean-Michel Basquiat is one of the most significant figures in contemporary art. “He was a precocious genius who made work for a world that didn’t necessarily understand him,” says Franklin Sirmans, director of the Perez Museum in Miami. For he also had to grapple with the complex art world of his time, in which he was one of the few black artists to have achieved such success.

Born to a Haitian-American father and a Puerto-Rican mother, Jean-Michel Basquiat (1960-1988) was a daring young man who ran away from home at the age of 17, first working as a graffiti artist and sometimes living on the streets. During his brief but prolific career, arriving on the scene as a fully formed artist without ever attending art school, he had an innate understanding of colour and composition. “My mother, who loved to draw, gave me all the basics by taking me to visit the Metropolitan Museum of Art in New York and the Brooklyn Museum“, recounted the artist.

An irreverent character, both personally and artistically, he had an enormous desire to be recognised, admiring the stars and frequenting the most exclusive parties and cocktail parties in New York. By befriending Andy Warhol, still at the age of 17, the two developed a shared admiration and influence, as recounted in the Basquiat × Warhol, exposition à quatre mains at the Fondation Louis Vuitton in Paris. “Jean-Michel made me paint differently, and that’s a good thing” Warhol wrote in his diary in 1984. “Andy started most of the paintings. He’d put in something very recognisable, a brand logo, and somehow I’d disfigure it. Then I’d try to get him to come back, I wanted him to paint again” says Jean-Michel Basquiat.

Today, thirty-five years after his untimely death, Basquiat is the most sought-after black artist in history, having gone from the streets to worldwide success, created a highly personal style and left behind an enormous body of work, now selling for tens of millions of dollars. For while he sold his first canvas for $200 in 1981, his vibrant skull painting is the sixth highest-selling auction in the world at $110.5 million in 2017.

His art, which includes hundreds of paintings, drawings and interventions on objects, is punctuated by urban elements and charged with repeated symbols, such as skulls and crowns, which historians have attributed multiple meanings to and which have become part of popular culture, as can be seen through collaborations with street wear brands such as Reebok or Converse, or when his name is mentioned in texts by contemporary artists such as Jay-Z or Kanye West.

To commemorate the 35th anniversary of the artist’s sudden and much-lamented death, no fewer than seven exhibitions and two permanent spaces around the world have been organised over the last year and a half to honour the Basquiat legend, whose fame has grown astronomically over the years.

 

These events include the exhibition Jean-Michel Basquiat: King Pleasure, presented in New York and Los Angeles, which features over two hundred rare and previously unseen items, a host of personal objects (birth certificate, school reports, bicycle, sketchbooks, notes, Super-8 videos of his childhood, a fridge covered in graffiti) and reconstructions of the artist’s family home and studio. Organised in an unprecedented way by his sisters Lisane Basquiat and Jeanine Heriveaux, directors and curators of the project, this exhibition shows the family’s point of view as it has never been told before, with an insider’s look at the artist’s day-to-day existence, also accused of turning Basquiat’s legacy into merchandise as a lucrative source of income: hoodies, T-shirts, puzzles, skateboards, cups, magnets, etc.

 

Atelier Jolie in New York is the space where Jean-Michel Basquiat lived and worked from 1983 to 1988, which he rented from pop art pope Andy Warhol, and which the famous American actress and director Angelina Jolie is going to revive, in keeping with her interest in the arts, by becoming the lucky tenant of one of Manhattan’s most legendary buildings, at a price of 60,000 dollars a month. Located at 57 Great Jones Street, the three-storey, 613 square metre building will be home to fashion designers from all over the world, who will be able to work and exhibit their creations. Respectful of the spirit of the place, Angelina Jolie has made it clear that she will not touch the street art or the tags that currently cover its façade, in homage to this pioneer of the New York underground movement who dotted the neighbourhoods with numerous graffiti signed SAMO (“Same Old Shit“), nor the commemorative plaque affixed to the façade of the building, which indicates that Basquiat died here of an overdose in 1988 at the age of 27 and where the legend began.

 

Exhibition in Vienna (9/9/22-8/1/23): https://www.albertina.at/en/exhibitions/basquiat/

Exhibition in Montreal (15/10/22-19/02/23): https://www.mbam.qc.ca/en/exhibitions/jean-michel-basquiat/

Exhibition in Paris (6/4/23-30/7/23): https://philharmoniedeparis.fr/fr/activite/exposition/24617-basquiat-soundtracks

Exhibition in Basel (11/6/23-27/8/23): https://www.fondationbeyeler.ch/fr/expositions/jean-michel-basquiat

Exhibition in Paris (5/4/23-28/8/23): https://www.fondationlouisvuitton.fr/fr/evenements/basquiat-x-warhol-a-quatre-mains

Exhibition in New York (1/6-30/9/22) and in Los Angeles until 15/10/23: https://kingpleasure.basquiat.com

Permanent exhibition in Barcelona: https://mocomuseum.com/exhibitions/barcelona/modern-masters/15329

New space: https://www.atelierjolie.com

Listen Like Basquiat: Nightlife Spotify playlist to accompany the King Pleasure exhibition: https://open.spotify.com/playlist/37i9dQZF1DX49fKuFU37dw

 

By Christine Cibert