Gana importa cerca de 15 milhões de peças de roupas de segunda mão por semana, conhecidas localmente como “obroni wawu” ou “roupas de homem branco morto”. Em 2021, o país africano importou 214 milhões de dólares norte-americanos em roupas usadas, tornando-se o maior importador do mundo.

As roupas doadas vêm de países como Reino Unido, Estados Unidos e China e são vendidas a exportadores e importadores que as vendem a fornecedores em lugares como Kantamanto, em Accra, um dos maiores mercados de roupas de segunda mão do mundo.

Kantamanto é um amplo complexo de milhares de barracas abarrotadas de roupas. Artigos de roupas e calçados das marcas H&M, Levi Strauss, Tesco, Primark, New Look, são facilmente encontrados no mercado. Em exibição em uma barraca está um topo de River Island com uma etiqueta de preço de papelão amassado mostrando que, a certa altura, estava à venda por £ 6 em uma loja de caridade Marie Curie do Reino Unido.

Segundo a Fundação Or, cerca de 40% das roupas em Kantamanto vão para o lixo. Parte é recolhida pelos serviços de gestão de resíduos, parte é queimada à beira do mercado, enquanto o restante é despejado em aterros informais.

Para demonstrar o impacto do lixo proveniente das roupas usadas no Gana, a jovem nadadora Yvette Yaa Konadu Tetteh, percorreu 450 km em 40 dias para se tornar a primeira pessoa conhecida a nadar a extensão do canal do rio Volta. Igualmente, a missão da  Or Foundation que contemplava um barco movido a energia solar, tinha por objectivo descobrir o que há na água e durante os dias foi coletando amostras de ar e água que serão analisadas para medir a poluição.

English Version

How Ghana became the dumping ground for fast fashion

Ghana imports about 15 million pieces of second-hand clothes a week, known locally as “obroni wawu” or “dead white man’s clothes”. In 2021, the African country imported 214 million US dollars’ worth of used clothes, making it the largest importer in the world.

Donated clothes come from countries like the UK, the US and China and are sold to exporters and importers who sell them to suppliers in places like Kantamanto in Accra, one of the largest second-hand clothes markets in the world.

Kantamanto is a vast complex of thousands of stalls crammed with clothes. Articles of clothing and footwear from brands H&M, Levi Strauss, Tesco, Primark, New Look, are easily found in the market. On display in one stall is a River Island top with a crumpled cardboard price tag showing that at one point it was on sale for £6 in a UK Marie Curie charity shop.

According to the Or Foundation, about 40% of the clothes in Kantamanto go to waste. Some of it is collected by waste management services, some is burnt at the edge of the market, while the rest is dumped in informal landfill sites.

To demonstrate the impact of waste from used clothing in Ghana, young swimmer Yvette Yaa Konadu Tetteh, covered 450 km in 40 days to become the first known person to swim the length of the Volta River channel. Likewise, the Or Foundation’s mission, which included a solar-powered boat, aimed to find out what is in the water and over the days collected air and water samples that will be analysed to measure pollution.